Phuket har 200,000 invånare. De mest tätbefolkade områdena är på motsatta sidor av ön. Phuket Town som bebos av ungefär 63,000 personer, är beläget på den östra sidan och Patong Beach, vars invånarantal varierar kraftigt beroende på årstiden. Patong Beach är beläget på den västra sidan av ön.

Invånarna på Phuket är thailändare som flyttat från fastlandet. De består av kineserna som kom för att arbeta i gruvorna, muslimer som flytt från malaysia, många kom för att jobba på gummi plantagerna och även Chao Nam eller havszigenare som har bebott området en lång tid. Kineserna står nu för 35 procent av öns invånare. De skiljer sig från de kineser som återfinns i Bangkok och många andra delar av Thailand genom att de kommer från Hokkien regionen i kina, precis som de kineser som bosatte sig i Singapore och Malaysia. Som på många andra platser i asien har kineserna omskolat sig från billig arbetskraft till köpmän. Kineserna har i stor utsträckning gift sig med thailändare och därigenom har de assimilerats i den thailändska kulturen. Idag står ättlingar till de tidiga kinesiska bosättarna för en stor del av den handel och kommers som pågår på ön.

Influenser från Indonesiska och Malaysiska kulturer är fortfarande synlig i den traditionella make upen, språket, konsten och religionen hos de thailändare som bor i södra thailand. Ungefär 35% av thailändarna som bor på Phuket är muslimer. De är koncentrerade runt Surin och några andra stora byar. De arbetar som ris och gummi bönder.

Förutom att de talar Thailändska och Malaysiska språk så behärskar många även ‘Yawi’, en urgammal dialekt från det Malaysiska språket. En av de mest intressanta folkgrupperna som har bott på Phuket är havsnomaderna, traditionellt sett ett nomadfolk som reste runt från ö till ö och stannade tills resurserna var uttömda. Sen lämnade de ön för att låta den återhämta sig för att senare återvända långt senare och upprepa processen.

Deras historia och kulturella livsstil är svår att spåra då de inte har något skriftspråk.Havsnomaderna tros ha uppkommit vid Andaman och Nicobar öarna mellan Indien och Burma. De är generellt sett mörkare, tyngre och har lockigt svart hår. De talar sitt eget språk och följer sin egen religion.

Havsnomaderna består av tre grupper. Mokens föredrar fortfarande att följa i sina förfäders spår och kan ses i sina temporära bosättningar norr om Phuket. Orung Laut och Moklens har slagit ner bopålarna i kustområden. Det finns tre havs nomads byar på Phuket. Den vid Rawai tros vara den äldsta och besöks av busslaster med turister varje dag. En annan by är belägen 8 km norr om Phuket Town vid Sapam kusten och en tredje by finns på Sireh ön vilken kan nås via en bro i Phuket Town.