Thailand - Leendenas Land

Många människor är bekanta med det faktum att Thailand kallas för leendenas land utan att ens ha satt sin fot på Thailändsk mark. Och när man väl kommer hit så upptäcker man att det är helt sant. Thailändare ler mycket. Det är lätt att få uppfattningen att man befinner sig i ett land av bestående av inte alltför smarta människor eller av extremt glada och nöjda människor. Thailändare är i och för sig överlag glada men det är inte hela sanningen.

Eftersom det är en trevlig vana så kanske man inte ska rota alltför djupt i anledningarna till alla dessa leenden. Men förr eller senare kommer man att fråga sig själv vad bakgrunden till detta beteende är. Västerlänningar kan i många fall anse att Thailändare har lite eller ingenting att vara glada för.

I Väst är ett leende ofta ett tecken på att man tycker något är roligt. I många situationer kan det vara olämpligt eller till och med ohyfsat att le. Att le mot någon som misslyckas med något kommer helt säkert att tas som en förolämpning av en Västerlänning. I Väst betyder ett leende något. Man har en anledning att le. I Thailand är leendet en integrerad del av livet.

De olika leendena

1. För att visa att man har roligt

Leenden och skratt är ett sätt för Thailändare, precis som alla andra i världen, att visa att man har roligt. En Västerlänning skulle nog försöka låta bli att le om någon ramlade i en pool med kläderna på. En Thailändare däremot skulle med stor sannolikhet le. Men de ler inte för att förödmjuka även om det är den slutsatsen många skulle dra.

2. För att ursäkta

I det föregående exemplet var det en dråplig situation som utlöste leendet. Men man kan också le som ett sätt att ursäkta sig själv. Om du till exempel spiller en läsk i huvudet på någon på en restaurang så är ditt leende en ursäkt. Om den otursamme personen som sitter där med Sprite i håret ler tillbaka så är din ursäkt godtagen. Besökare kan inse att ett leende kan ersätta långa förklaringar och kanske till och med kontant ersättning.

3. För att tacka

Ett leende kan ersätta ordet "tack" i många situationer, speciellt när man fått en liten tjänst utförd. Ett leende och möjligen en lätt nickning kan betraktas som ett "litet tack". Om man får ett leende tillbaka så betyder det "varsågod".

4. För att undvika

De sista två funktionerna har att göra med jai yen (cool heart) filosofin om att undvika konflikter. Detta är en stor del av Thailändskt samhälle. En del Thailändare kan flina sig ut ur de flesta situationer och därigenom undvika att säga något som i ett senare skede kan komma att ångras. Detta kan reta gallfeber på Västerlänningar men är ofta accepterat av Thailändarna. Detta leende behöver ingen verbal kommunikation. Det kan översättas som "ingen kommentar".

5. För att visa skam

Detta leende används också för att undvika konflikter men i detta fall så indikerar det användarens skuld. Om du till exempel blir inblandad i en smärre motorcykel- olycka där du är den skyldige, så bör detta leende utdelas tillsammans med kontanter eller någon annan form av kompensation. Ett annat sätt att undvika konflikter som är ganska populärt i Thailand är att helt enkelt fly. Detta är dock inte att rekommendera.

Ta inte denna sida på alltför stort allvar och försök inte analysera leendet för mycket. Njut istället av alla de leende ansiktena. Leenden smittar av sig lika lätt som gäspningar och besökare finner ofta att de ler mer i Thailand än de gör hemma. Men tänk på att om du möter en tjej på gatan och hon ler brett mot dig så betyder det inte (nödvändigtvis) att hon är upp över öronen förälskad i dig.